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Un article, paru dans l'édition du 27 mai 2013 de la Tribune de Gravelbourg, annonce la dissolution de l'Ensemble folklorique « Les Danseurs de la Rivière La Vieille ».
Créée en 1981 dans le cadre d'un projet d'artiste en résidence en danse folklorique avec l'appui de l'Association Centre culturel Maillard, du Conseil des francophones de Gravelbourg (CFG) et de la Commission culturelle fransaskoise (CCF) ainsi que du Conseil des Arts de la Saskatchewan, la troupe de danse aura connu 32 années d'existence. Le projet devait être d'un an mais l'intérêt était si grand que la troupe a pris son élan et s'incorpora dès 1983.
C'est Camille Ross Bell qui aura été l'artiste embauchée pour mener à bien le projet et elle était à la barre du groupe jusqu'à sa démission en mai 2013. Cette démission a aussitôt entraîné celle du comité exécutif de la troupe. Gisèle Punga de Gravelbourg et Rhéa Labrie de St-Paul, Alberta, ont également été directrices artistiques pendant une saison pour l'une et deux pour l'autre.
La troupe a gigué sur diverses scènes au fil des ans : Festival folklorique de Drummondville au Québec, Festival de Bonheiden en Belgique, Festivals d'Étain et d'Alençon en France, Fest'Île à Fatima aux Îles-de-la-Madeleine et Gigue en fête à Ste-Marie de Beauce au Québec, spectacles au Montana et au Dakota du Nord aux États-Unis, et de multiples spectacles et ateliers dans les communautés de la Saskatchewan. C’est sans compter les divers stages organisés par la troupe à Gravelbourg et tous ceux auxquels ses membres ont participé, particulièrement en Alberta mais aussi ailleurs.
C'est plus d'une centaine d'adultes (et beaucoup plus si on compte toutes les personnes qui ont participé aux stages ou aux ateliers) et au-delà de trois cents jeunes qui auront fait partie des Feux de prairie (qui se sont appelés aussi les Gais Gravelbourgeois).
L'Ensemble folklorique a inspiré la création de La Ribambelle et de La Jeunesse Ribambelle à Saskatoon ainsi que Les Cabrioles à Regina par M. Jean Duperreault. Un groupe de jeunes musiciens, membres de la troupe et étudiants au Collège Mathieu, ont également émergé et formé le groupe de musique traditionnelle « Les Cireux d'Semelles » qui ont produit quelques disques.
La troupe a aussi eu l'occasion de voir plusieurs talents locaux à l'œuvre et a été accompagnée de plusieurs musiciens dont Jacques Chauvin, Amélia Kaminski, John Malone, Pat Bilodeau, les Cleavers dont Trent Bruner, Les Cireux d'Semelles, et plusieurs autres. Elle a aussi accueilli diverses troupes en spectacle (ukrainienne, irlandaise, écossaise, métisse, des Premières Nations, etc.).
Elle aura été l'ambassadrice de la langue française, de la culture fransaskoise et de la tradition folklorique canadienne-française, de la Communauté fransaskoise, de la Saskatchewan et de Gravelbourg. Elle occupait une place, la place de la tradition et du patrimoine vivant, sa place, dans l'univers culturel et artistique fransaskois. Voilà donc la fin d'une époque. |
